阿什利·扬：我15岁时未放弃足球是职业生涯的拐点

在最近的一次High Performance采访中，前英格兰国脚阿什利·扬分享了他青少年时期面临挫折的故事，谈及了自己对胜利的渴望及伤病带来的挑战。很多人对运动寿命和身体持续性的困扰尤为关注。他曾表示，年龄只是一个数字，只要还能在场上奔跑，就能带动身边的人。那么，我们就从他的起点说起，谈谈他在沃特福德青训营的经历。

当时，俱乐部告诉我，我无法获得YTS青年奖学金，话语直截了当。在我和母亲面前，青训主管、助教以及U19和U17的主教练们毫不留情地表示：“我们认为你很难进一线队，身体条件不太合适。”虽然他们不提供全日制的奖学金，但愿意给我一个兼职的机会，这意味着我必须周一、周三、周五回到学校上课，周二白天跟全日制小组的队员训练，晚上再和更小年龄的梯队一起练习。

自10岁起我就一直在沃特福德，那里是我生活的全部。十二三岁时虽然有其他俱乐部向我抛出橄榄枝，但我始终拒绝，立志要在这里进入一线队。回家的那个周六，我坐在沙发上陷入沉思，面前的路只有两条：要么放弃，要么留下来，向他们证明我的价值。我的父母完全尊重我的决定。

当晚十点，我对父母说：“明天我就要上场比赛，证明他们是错的。”心中燃烧着不甘的斗志，从小到大我就是这样，当别人说“你做不到”时，我便更要做到，而且要做得更好。第二天比赛中，我头球攻入两球，正是他们认为我身材矮小不能做到的事情。那场比赛让我心中坚定：无论挑战多么严峻，我都有能力应对。一年后，我成功越级打入U19，迅速升入预备队，赛季结束前我比所有全日制奖学金生更早获得了职业合同。若谈职业生涯的重大转折，这一刻不可或缺，足球是我五岁时就立志追逐的事业。

若让我重新选择，直接得到职业合同还是经历这段痛苦，我会毫不犹豫地选择后者。尽管我渴望全日制的奖学金，但正是这次打击让我更奋发向上。十四岁时，由于身体瘦小，我在比赛中常常害怕受伤，因此表现很差，或许这也是他们拒绝的原因之一。挫折并非坏事，之后的成长皆源于这次刺激。

你强烈的求胜欲贯穿了整段职业生涯，这种心态在训练场上是怎样的呢？我自认为是一个“心态狂人”。在训练中，我们的内部对抗火药味十足，队友会直接批评表现不佳的人，训练中甚至会出现冲突。但只要走出场地，大家又会恢复如初。外界认为训练中的冲突会导致团队崩溃，但在弗格森的体系中，恰恰相反，这表现出了对胜利的渴望。弗格森曾说过：“当我的球员在训练场上打架，那一刻我就知道，我们有希望赢得联赛冠军。”

我极度厌恶输掉比赛，哪怕只是在训练中输了队内对抗，家人都能看出我心情不好。对待孩子也是如此，我不会故意放水让他们获胜，因为成功从来不会轻易到来。这种高强度的竞争最终也给我的身体留下了隐患，谈谈你决定退役的经过吧。

在我伊普斯维奇的最后一次训练中，我拼尽全力冲刺、抢球、传球，希望为自己的职业生涯画上一个圆满的句号。几个月前，我与主教练基兰谈过退役的情况。我的髋部问题日渐严重。起初医生说十年后我需要置换髋关节，但到了一月份复查时却告诉我只有两年的时间。由于软骨彻底磨损，我甚至感到骨头直接摩擦，这种过度劳损让我痛苦不堪。

医生不建议我继续注射封闭，继续踢球只会让受损情况加重。我问他是否意味着我不能再踢球，心中满是不甘。尽管如此，在赛季的最后两个月，我仍坚持每天训练，医学上我并不适合上场。尽管我在比赛大名单中，但没能获得出场机会。不过，我们在最后一轮成功升级，这个结局已足够完美。

当我不得不告诉家人我要退役的决定时，心情十分沉重。整整二十年的生活几乎都围绕着足球。虽然我已经40岁并提前开始解说工作，心理上有所准备，但与父母和妻子坦白这一决定依旧艰难。我母亲非常难过，而我父亲则显得淡然。赛季结束后，家人给我录下了一段祝福的视频，妻子和三个孩子的出现让我彻底感动。他们见证了我职业生涯的起起落落，见证了我的辉煌与低谷。

作为球员，外界只看到高薪的光环，却不明白我们为此错过了孩子的生日、家庭聚会和节日团聚。无数人生重要时刻，我们都是缺席的。许多退役运动员会感到空虚，觉得人生的辉煌章节已然落幕，而我是否有此想法呢？这个问题难以回答。我不能简单地回答“是”或者“不是”。如今我最大的快乐来源于孩子们。看着儿子踢球，女儿跳舞，我紧张得手心冒汗，这种兴奋甚至超越了我在场上比赛的感觉。女儿前往都柏林参加舞蹈世界杯，我在场边也是忐忑不安。看到她顺利完成动作，站在舞台上的那一刻，体验无与伦比。也许未来孩子们的成就将成为我人生的新巅峰。实际上，我早在几年前就考虑过退役，但直到身体真正亮起警报，那才让我下定了决心。我的人生新篇章才刚刚开始。